Trump-Tarife verändern die Weltwirtschaft – langfristig und nur schwer umkehrbar

Mehr als ein Schock – die weltweiten Folgen amerikanischer Wirtschaftspolitik

Seit dem 2. April herrscht in der globalen Wirtschaftslandschaft eine neue Phase der Unsicherheit. US-Präsident Donald Trump hatte an diesem Tag die sogenannten „Liberation Day“-Zölle verkündet – drastische Importabgaben, die viele Handelspartner überraschten. Zwar wurden diese zunächst für 90 Tage ausgesetzt, doch ob sie dauerhaft abgeschwächt oder vollständig reaktiviert werden, bleibt unklar. Diese Ungewissheit dominiert derzeit die Schlagzeilen. Doch jenseits kurzfristiger Marktreaktionen sind es vor allem die langfristigen Strukturveränderungen, die tiefgreifende Auswirkungen auf Wirtschaft, Handel und internationale Kooperation haben werden.

Kurzfristige Auswirkungen: Rückzug, Verunsicherung, Verzögerung

In den USA führt die neue Handelspolitik bereits jetzt zu spürbaren Konsequenzen. Regionen mit starker Importabhängigkeit – vor allem im Westen und Südosten des Landes – verzeichnen Engpässe bei asiatischen Produkten. Auch auf gesamtwirtschaftlicher Ebene zeigen sich Bremsspuren: Unternehmen und Haushalte verschieben Investitionen, Verbraucher halten sich zurück. Die seit Anfang Mai geltende Vereinbarung mit China, die Strafzölle für 90 Tage auszusetzen, hat die Unsicherheit nur teilweise gelindert.

Trotzdem: Die unmittelbaren Folgen für die US-Wirtschaft halten sich bisher in Grenzen. Der Außenhandelsanteil an der Wirtschaftsleistung ist vergleichsweise gering – Importe liegen bei rund 14 % des BIP, Exporte bei etwa 11 %. Zudem könnte die von der Regierung angestrebte Deregulierung in manchen Sektoren durchaus Wachstumsimpulse setzen, sofern sie konsequent umgesetzt wird.

Globale Perspektive: Abgrenzung statt Eskalation

Auch die Weltwirtschaft hat bislang keine systemische Krise erlebt. Zwar ist das Gewicht der USA mit rund einem Viertel des globalen BIP nach wie vor bedeutend. Doch der Großteil der übrigen Länder pflegt weiter offenen Handel untereinander. Die Aussicht auf Vergeltungsmaßnahmen gegenüber den USA – etwa durch China, Kanada oder die EU – wirkt stabilisierend. Laut IWF dürften die größten Wachstumsverluste in den USA selbst auftreten (–0,9 %), gefolgt von China und Kanada (–0,6 %) sowie Japan (–0,5 %). Europa ist weniger betroffen: Die Wachstumsverluste für die großen EU-Staaten werden auf unter 0,3 % geschätzt. Das ist spürbar, aber verkraftbar.

Langfristige Veränderungen: Vertrauensverlust und strategische Neuausrichtung

Auf längere Sicht drohen jedoch deutlich weitreichendere Konsequenzen. Der bislang verlässliche wirtschaftspolitische Kurs der USA – sei es in Handelsfragen, in der Finanzpolitik oder bei sicherheitspolitischen Bündnissen – wird zunehmend infrage gestellt. Viele politische Akteure und Unternehmen weltweit zweifeln inzwischen an der Berechenbarkeit der Vereinigten Staaten. In der Folge werden Lieferketten neu ausgerichtet, Abhängigkeiten reduziert und strategische Partnerschaften umgebaut.

Europa reagiert bereits mit einer deutlichen Aufstockung der Verteidigungsausgaben. Länder wie Kanada streben eine stärkere Diversifizierung ihrer Handelsbeziehungen an. Auch institutionelle Reformen innerhalb der EU zur Stärkung des Binnenmarkts und zur Reduzierung von Handelsbarrieren gehören zu den direkten Folgen des neuen US-Kurses.

Risiken für die US-Wirtschaft: Institutioneller Erosionsprozess

Auch das Fundament der US-Wirtschaft gerät durch Trumps Politik unter Druck. Die Glaubwürdigkeit zentraler Institutionen wie der Notenbank, die bislang weitgehend unabhängig agierte, wird zunehmend infrage gestellt. Gleiches gilt für das Bekenntnis zu offenen Kapitalmärkten, fiskalischer Stabilität sowie einem verlässlichen Rechtsrahmen – alles Faktoren, die bisher als Anker für internationales Vertrauen und Kapitalzufluss dienten. Sollte sich diese Entwicklung fortsetzen, drohen Kapitalabflüsse – das Gegenteil von dem, was die Regierung erreichen will.

Wissenschaft und Technologie: Gefahr einer Abwanderung von Talenten

Ein weiterer langfristiger Schaden entsteht im Bereich Forschung und Innovation. Die jüngsten Budgetkürzungen für Grundlagenforschung sowie der politische Druck auf Universitäten führen dazu, dass immer mehr hochqualifizierte Fachkräfte einen Wechsel nach Europa oder Asien in Erwägung ziehen. Während statistische Nachweise dafür noch fehlen, berichten zahlreiche Forschungsinstitute von verstärkten Abwerbungsversuchen durch europäische Einrichtungen. Die EU-Kommission hat diesen Trend erkannt und ruft explizit dazu auf, Europa als neue Heimat für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zu wählen.

Globale Governance: Eine neue Ordnung ohne die USA

Auch bei der Weiterentwicklung globaler Regeln verliert Washington an Einfluss. Zwar stand das multilaterale System schon vor Trump unter Anpassungsdruck, doch anstatt Reformen aktiv mitzugestalten, setzt die US-Regierung auf bilaterale Einzelvereinbarungen – häufig auf Kosten der Systemkohärenz. Die EU und aufstrebende Volkswirtschaften wie China oder Indien übernehmen zunehmend die Führungsrolle bei der Modernisierung globaler Regeln, etwa zu Nachhaltigkeit, digitalem Handel oder der Verknüpfung von Wirtschafts- und Sicherheitspolitik.

Fazit: Die USA ziehen sich zurück – die Welt richtet sich neu aus

Auch wenn kurzfristige Störungen derzeit die mediale Aufmerksamkeit dominieren, dürften die bleibenden Folgen der aktuellen US-Politik ungleich tiefgreifender sein. Das internationale Vertrauen in die Vereinigten Staaten als wirtschaftspolitisch verlässlichen Partner schwindet – und mit ihm die Bereitschaft, sich in globale Prozesse einzubinden, die von Washington dominiert werden. Selbst wenn eine künftige Regierung die heutige Kurskorrektur rückgängig machen wollte, bliebe ein Teil des entstandenen Schadens bestehen.

Die globale Ordnung sortiert sich neu – nicht unbedingt gegen die USA, aber zunehmend ohne sie.